Affiche Lancement de Space Shuttle Discovery (STS-70)

Le quatrième vol de la navette spatiale de 1995 part pour un départ parfait, alors que la navette Discovery monte en flèche du Launch Pad 39B à 9h41:55.078 HAE, le 13 juillet 1995. À bord du 21e vol spatial de Discovery, il y a cinq membres d'équipage : le commandant Terence "Tom" Henricks; le pilote Kevin R. Kregel; et les spécialistes de mission Nancy Jane Currie, Donald A. Thomas et Mary Ellen Weber. L'objectif principal de la mission STS-70 est d'assurer la préparation continue du réseau de communication du satellite de suivi et de relais de données (TDRS) de la NASA qui relie les engins spatiaux orbitant sur la Terre — y compris la navette — au sol. Le vol de la 70e navette marque également le premier vol de la nouvelle configuration du moteur principal de la navette spatiale Block I, conçue pour augmenter les performances du moteur ainsi que la sécurité et la fiabilité.