Affiche Lancement de Space Shuttle Discovery (STS-51)

Le STS-51 était le 14ème vol de la Space Shuttle Discovery et le 57ème vol du système Space Shuttle. Le lancement de cette mission a été reporté à plusieurs reprises en raison de problèmes liés aux propulseurs à fusée solide, aux capteurs de carburant des principaux moteurs et au retard dans l'attente des résultats de l'Équipe indépendante d'examen des satellites de technologie de pointe (ACTS). Cette équipe s'est réunie pour examiner la conception de l'engin spatial ACTS à la lumière de la perte de contact avec l'engin spatial Mars Observer et de la défaillance du satellite météorologique NOAA-13. Le STS-51 a finalement décollé le 12 septembre 1993, du Kennedy Space Center en Floride, transportant un équipage de cinq personnes. Les membres d'équipage étaient le commandant Frank L. Culbertson, le pilote William F. Readdy et les spécialistes de mission James H. Newman, Daniel W. Bursch et Carl E. Walz.