Affiche Lancement de la navette spatiale Columbia (STS-75)

Un compte à rebours en douceur aboutit à un décollage à temps, tandis que la navette spatiale Columbia grimpe en hauteur au-dessus d'une colonne de flamme. Le lancement du Pad 39B a eu lieu à 15 h 18, HNE, le 22 février 1996. À bord de la mission STS-75 se trouve un équipage international dirigé par le commandant de mission Andrew M. Allen; Scott J. "Doc" Horowitz est pilote; Franklin R. Chang-Diaz est commandant de charge utile. Jeffrey A. Hoffman, Maurizio Cheli et Claude Nicollier sont des spécialistes de mission. Cheli, d'Italie, et Nicollier, de Suisse, représentent l'Agence spatiale européenne (ESA). L'Italien Umberto Guidoni, qui représente l'Agence spatiale italienne (ASI), est chargé de la charge utile. Au cours d'une mission prévue pour dernière de près de 14 jours, l'équipage du vol travaillera avec deux parylods primaires : le système satellite à captage américain/italien (TSS-1R), qui est en cours de réacheminement, et la charge utile en microgravité des États-Unis (USMP-3), faisant son troisième vol spatial. La mission STS-75 marque le deuxième vol de navette de 1996 et le lancement général de la 75e navette.