Affiche La déesse patronne des Thugs de Bloody Kali

En serrant la tête et l'épée, la sanglante Kali, déesse patronne des Thugs, danse au-dessus d'un cadavre sur un terrain de crémation indien. Thuggee aussi connu sous le nom de touggee ou simplement de voyous, étaient des bandes organisées d'assassins professionnels qui ont voyagé en groupes à travers l'Inde pendant plusieurs centaines d'années. Ils étaient dédiés à Kali, une déesse hindoue associée à la violence et à la sexualité. Ils ont été mentionnés pour la première fois dans le Ẓ iyāʾ-ud-Dīn Baranti (anglais : History of Fīrūz Shāh) en date vers 1356. Dans les années 1830, William Bentinck et son capitaine en chef William Henry Sleeman les ont pris pour cible pour l'éradication. Ils ont apparemment été détruits par cet effort. Selon certaines estimations, les Thugs ont tué 1 million de personnes entre 1740 et 1840. Les voyous se joindraient aux voyageurs et gagneraient leur confiance. Cela leur permettrait alors de surprendre et d'étrangler leurs victimes en jetant un mouchoir ou un nez autour du cou. Les meurtres ont été commis en l'honneur de la déesse hindoue Kali et étaient très rituels. Ils volaient ensuite leurs victimes d'objets de valeur et enterraient leurs corps. Cela les a amenés à être aussi appelé Phansigar (anglais : using a noose), un terme plus couramment utilisé dans le sud de l'Inde. Le terme Thuggee est dérivé du mot ठ hindi ग, ou "", qui signifie voleur. Les mots associés sont le verbe thugna, pour tromper, de Sanskrit स् थ sthaga signifiant rusé, sly, frauduleux, malhonnête, méchant, de स् ग ति sthagati (anglais : il dissimule). Ce terme pour un type particulier de meurtre et de vol de voyageurs est populaire en Asie du Sud et particulièrement en Inde. L'histoire de Thuggee a été popularisée par des livres comme le roman Confessions of a Thug de Philip Meadows Taylor, en 1839, qui a conduit au mot "voyou" entrant dans la langue anglaise.