Affiche Grimpeur près du sommet de Devils Tower, Wyoming

"Grimpeur près du sommet du monument national de Devils Tower, Wyoming" par Catherine Sherman. Un grimpeur s'approche du sommet du monument national de Devils Tower dans le Wyoming. Il était l'un des dix personnes que j'ai vues grimper au monument national de Devils Tower, Wyoming, lorsque j'ai parcouru le sentier autour de la base le 27 août 2019. Quatre grimpeurs sont visibles sur cette photographie. Cela m'a donné le vertige juste de les regarder ! Depuis 1893, les gens grimpent au monument national de Devils Tower depuis 1893, lorsque deux éleveurs locaux ont gravi la tour en utilisant une échelle de 350 pieds enfoncée dans une fissure. Cette échelle est encore visible aujourd'hui, à 200 pieds au-dessus du sentier de la tour. Aujourd'hui, les grimpeurs utilisent un équipement spécialisé tel que des cames à ressort, des cordes et des chaussures caoutchoutées. Des centaines de fissures parallèles divisent Devils Tower en grandes colonnes hexagonales, ce qui en fait l'une des meilleures zones de grimpe traditionnelle en Amérique du Nord. Les plus longues de ces fissures continues mesurent près de 400 pieds de long et varient considérablement en largeur. Tous les grimpeurs doivent s'enregistrer pour un permis de grimpe gratuit avant de grimper, et immédiatement après avoir grimpé chaque jour. L'enregistrement est utilisé pour la sécurité des grimpeurs et fait également partie d'une base de données historique qui est tenue à jour depuis 1937. L'enregistrement fournit également une documentation de la tour en tant que ressource de grimpe. Certaines voies sont annuellement fermées afin de protéger les faucons prairies nichant. Les voies sont fréquemment fermées entre mars et juillet. Les Indiens d'Amérique sont attirés par la tour depuis plus de 10 000 ans et la considèrent comme un lieu sacré. Il est recommandé aux grimpeurs de ne pas grimper en juin, période à laquelle de nombreux Amérindiens effectuent des cérémonies à la tour. Les Lakotas Sioux appellent la tour Mato Tipila (Loge de l'ours). Historiquement, de nombreuses tribus des Grandes Plaines et des régions des Black Hills avaient des liens avec la zone autour de Devils Tower. Aujourd'hui, il y a plus de deux douzaines de tribus associées au site de la tour. Les peuples communs de la région comprennent : les Arapahos, les Crows, les Cheyennes, les Shoshones et les Lakotas. Devils Tower (également connue sous le nom de Bear Lodge Butte) est un butte, peut-être laccolithique, composé de roche ignée dans le district de Bear Lodge Ranger des Black Hills, près de Hulett et Sundance dans le comté de Crook, au nord-est du Wyoming, au-dessus de la rivière Belle Fourche. Il s'élève à 1 267 pieds (386 m) au-dessus de la rivière Belle Fourche, à 867 pieds (265 m) du sommet à la base. Le sommet est à 5 112 pieds (1 559 m) au-dessus du niveau de la mer. Devils Tower a été le premier monument national des États-Unis, établi le 24 septembre 1906, par le président Theodore Roosevelt. La limite du monument entoure une superficie de 1 347 acres (545 ha). Ces dernières années, environ 1 % des 400 000 visiteurs annuels du monument ont grimpé à Devils Tower, principalement en utilisant des techniques de grimpe traditionnelles Le matériau igné qui forme la tour est une porphyre phonolitique intrusée il y a environ 40,5 millions d'années, une roche ignée gris clair à gris foncé ou gris verdâtre avec des cristaux visibles de feldspath blanc. À mesure que le magma se refroidissait, des colonnes hexagonales (et parfois 4, 5 et 7 côtés) se sont formées, chacune d'environ six pieds de diamètre. À mesure que la roche continuait à se refroidir, les colonnes verticales se rétrécissaient en largeur et des fissures commençaient à se produire à des angles de 120 degrés, formant généralement des colonnes compactes à 6 côtés.