Affiche Etoiles les plus lourdes en Galaxy, Sagittarius

L'impression de cet artiste montre comment la grappe étoile Arches apparaît au fond du centre de notre Galaxie de la Voie Lactée. Bien que caché de notre vue directe, l'amas massif se trouve à 25 000 années-lumière et est le plus dense rassemblement connu de jeunes étoiles dans notre galaxie. L'illustration est basée sur des observations infrarouges avec Hubble et avec des télescopes au sol, qui ont percé le noyau poussiéreux de notre galaxie et ont accroché des images de la grappe lumineuse d'environ 2 000 étoiles. Certaines des étoiles bleues les plus brillantes de cette illustration sont parmi les étoiles astronomes les plus massives trouvées avec le télescope Hubble, pesant environ 130 fois plus que notre Soleil. La grappe est si jeune, d'environ 2 à 2,5 millions d'années, que Hubble les a attrapés avant qu'ils explosent comme supernovae. Les étoiles massives de la grappe éclairent un mur d'un nuage d'hydrogène géant [la structure filamentaire rouge-violet le long du bord droit]. De gros nuages comme celui-ci forment de gros amas comme les Arches. L'objet rouge vif en haut à droite est le centre de notre galaxie, résidant à 100 années-lumière de l'amas Arches. Les objets en fil violet brillants en bas à gauche et les arcs violets en haut à droite sont des particules à haute énergie capturées dans de forts champs magnétiques. Les astronomes ne connaissent pas l'origine de ces champs. Type d'image : oeuvre d'art, crédit : NASA, ESA et A. Schaller (pour STScI)