Affiche Discovery déploie le télescope spatial Hubble

Sur cette photo, le télescope spatial Hubble (TVH) était déployé le 25 avril 1990. La photographie a été prise par la caméra IMAX Cargo Bay (ICBC) montée dans un conteneur du côté port de la navette spatiale Discovery (mission STS-31). Le but de la TVH, le télescope optique le plus complexe et le plus sensible jamais fabriqué, est d'étudier le cosmos à partir d'une orbite terrestre basse pendant 15 ans ou plus. La TVH fournit des images de détails fins, produit des images et des spectres ultraviolets et détecte des objets très faibles. Deux mois après son déploiement dans l'espace, les scientifiques ont détecté une aberration sphérique de 2 microns dans le miroir principal de la TVH qui a affecté la capacité du télescope de concentrer les sources lumineuses faibles sur un point précis. Cette imperfection était très légère, un cinquantième de la largeur d'un cheveu humain. En 1993, une mission d'entretien des services spatiaux (STS-61) a permis aux scientifiques de corriger le problème. Au cours de quatre balades, de nouveaux instruments ont été installés dans la TVH qui comportait des corrections optiques. Le Centre de vol spatial Marshall était responsable de la conception, du développement et de la construction de la TVH. La Perkin-Elmer Corporation, à Danbury, Cornecticut, a développé le système optique et les capteurs de guidage. Crédit photo : NASA/Smithsonian Institution/Lockheed Corporation.