Affiche Destruction de USS Maine

L'USS Maine (ACR-1) était un croiseur blindé et est devenu un symbole de la puissance navale américaine et de la tragédie nationale à la fin du 19e siècle. Le navire a été mis en service en 1895, et c'était l'un des premiers navires de guerre à coque d'acier construits pour les États-Unis. Le Maine a été envoyé à La Havane, à Cuba, pendant une période de tensions accrues entre les États-Unis et l'Espagne, principalement en raison de la guerre d'indépendance de Cuba. Le 15 février 1898, une explosion massive a déferlé à travers le navire alors qu'il était ancré dans le port de La Havane, conduisant au naufrage de l'USS Maine. L'explosion a causé la mort de 260 membres d'équipage et a marqué un catalyseur significatif de la guerre hispano-américaine. Le naufrage de l'USS Maine a alimenté l'indignation publique aux Etats-Unis, et de nombreux Américains pensent que l'explosion est le résultat d'un sabotage espagnol. Le cri de ralliement "Souviens-toi du Maine, enfer avec l'Espagne !" est devenu un slogan de premier plan, et il a contribué à la décision des États-Unis d'aller en guerre avec l'Espagne. En avril 1898, les Etats-Unis déclarèrent la guerre à l'Espagne, marquant le début de la guerre hispano-américaine. Alors que la cause exacte de l'explosion restait contestée, des enquêtes ultérieures ont laissé entendre qu'il s'agissait probablement d'une explosion interne causée par l'inflammation de la poussière de charbon ou une combustion spontanée dans le bunker à charbon du navire. Néanmoins, l'USS Maine demeure un symbole du patriotisme et du sacrifice américains, et elle a joué un rôle important dans l'émergence des États-Unis en tant que puissance navale mondiale.