Affiche Découverte de la navette spatiale

Le Space Shuttle Discovery et son équipage STS-124 de sept membres se dirigent vers l'orbite terrestre et une liaison prévue avec la Station spatiale internationale (ISS). Le décollage de la rampe de lancement 39A du Centre spatial Kennedy s'est produit à 17 h 2. (HAE). La mission STS-124 est la 26e de l'assemblage de la Station spatiale internationale. C'est le deuxième de trois vols à lancer des composants pour compléter le laboratoire Kibo de JAXA. Pendant la mission, l'équipage de la navette installera le grand module japonais sous pression de Kibo et son système de télémanipulateur. À bord sont les astronautes Mark Kelly, commandant; Ken Ham, pilote; Karen Nyberg, Mike Fossum, Ron Garan, Greg Chamitoff et l'astronaute Akihiko Hoshide de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA), tous spécialistes de mission. Chamitoff se joindra à l'Expédition 17 en cours pour servir comme mécanicien de bord à bord de la station.