Affiche Carte antique de Pologne ORTELIUS ATLAS 1570 A.D.

Créé par Abraham Ortelius (1527-1598). Le Théâtre Orbis Terrarum (Théâtre du Monde) d'Ortelius est considéré comme le premier véritable atlas au sens moderne : une collection de feuilles de carte uniformes et un texte de soutien qui forment un livre pour lequel des plaques d'impression en cuivre ont été spécifiquement gravées. L'atlas d'Ortelius est parfois appelé le résumé de la cartographie du XVIe siècle. Bon nombre des cartes de son atlas reposaient sur des sources qui n'existent plus ou qui sont extrêmement rares. Ortelius a ajouté une liste unique de sources (le "Catalogus Auctorum") identifiant les noms des cartographes contemporains, dont certains seraient autrement restés obscurs. Plus qu'un concept original, le Théâtre a également été l'oeuvre de ce genre la plus autoritaire et la plus réussie à la fin du XVIe siècle et au début du XVIIe siècle. Parce qu'il a été fréquemment révisé pour refléter de nouvelles perspectives géographiques et historiques, des chercheurs contemporains en Europe de l'Ouest ont fait l'éloge du Théâtre pour son exactitude, alors même qu'ils embrassaient le concept de l'atlas. L'atlas du Théâtre est apparu pour la première fois en 1570 et a continué à être publié jusqu'en 1612. Pendant cette période, plus de soixante-treize cents exemplaires ont été imprimés en trente et un exemplaires et sept langues différentes - un chiffre remarquable pour l'époque.