L'utilisation militaire des enfants prend trois formes distinctes : les enfants peuvent prendre la partie directe dans les hostilités (soldats d'enfant), ou ils peuvent être employés dans des rôles de soutien tels que des portiers, des espions, des messagers, des sorties de regard, et des esclaves sexuels ; ou ils peuvent être employés pour l'avantage politique en tant que boucliers humains ou dans la propagande. -------------------------- À travers l'histoire et dans beaucoup de cultures, des enfants ont été intensivement impliqués dans des campagnes militaires même lorsque de telles pratiques étaient censément contre des morales culturelles. Depuis les années 1970 un certain nombre de conventions internationales ont entré en vigueur qui essayent de limiter la participation des enfants dans des conflits armés, néanmoins la coalition pour arrêter l'utilisation des soldats d'enfant signale que l'utilisation des enfants dans les forces militaires, et la participation active des enfants dans des conflits armés est répandue. -------------- À partir de 2007, l'Afrique a le plus grand nombre de soldats d'enfant. En 2004 une évaluation a mis le nombre d'enfants impliqués en conflit armé comprenant des rôles de combat à 100.000. * le Burundi - les centaines de soldats d'enfant servent dans les forces que Nationales versent la La Libération (FNL), un groupe hutu rebelle armé. Des enfants entre les âges de 10 et de 16 sont également enrôlés par les militaires de Burundese. * la république centrafricaine - les centaines d'enfants servent dans les groupes rebelles armés, y compris l'union des forces Democratic pour l'unité (les forces Démocratiques de DES des syndicats versent le Rassemblement, UFDR). * le Tchad - soldats d'enfant combattent avec les militaires tchadiens, forces rebelles intégrées - le front uni pour le changement Democratic (l'avant versent Uni le Changement, FUC), les forces d'autodéfense locales connues sous le nom de milices de Tora Boro, et deux mouvements rebelles soudanais fonctionnant au Tchad - le mouvement de justice et d'égalité (JEM) et la faction G-19 de l'armée soudanaise de libération (SLA). * d'Ivoire de Cote - service d'enfants dans les groupes armés de milice liés au gouvernement, y compris Alliance patriotique de l'ethnie Wé (APWé) et l'union patriotique de résistance du Ouest grand (UPRGO). Les groupes d'ex-rebelle maintenant alliés dans les nouvelles forces (nouvelles de forces De Côte d'Ivoire, FAFN) ont également eu des soldats d'enfant. * le République démocratique du Congo - les milliers d'enfants servent dans les militaires, aussi bien que les diverses milices rebelles. À la taille de la deuxième guerre du Congo, l'ONU a estimé que plus de 30.000 enfants combattaient avec de diverses parties au conflit. * le Rwanda - des soldats d'enfant ont été employés par les forces et les paramilitaires de gouvernement rwandaises, aussi bien que les forces soutenues par le gouvernement opérant chez le République démocratique du Congo. Du recrutement d'enfant est encore rapporté dans des camps de réfugié. * Sierra Leone - dans les armées des jeunes : Les soldats d'enfant dans l'anthropologue David M. Rosen de guerre et de terrorisme discute les meurtres, des viols, des tortures, et les milliers d'amputations commises par la petite unité de garçons du front uni par révolutionnaire (RUF) pendant la guerre civile de la Sierra Leone (1991-2001. * la Somalie - presque toutes les milices factieuses en Somalie emploient des soldats d'enfant, avec les 200.000 enfants environ impliqués sur une période de 16 ans. Fin 2006, l'union de cours islamiques a employé un grand nombre de soldats d'enfant pour lutter contre les forces éthiopiennes et somaliennes, semble-t-il, ayant pour résultat la mort des combattants adolescents "innombrables". Un soldat d'enfant de l'armée de libération de personnes soudanaise (2007). * le Soudan - milliers de combat d'enfants avec les forces armées des personnes du Soudan, l'armée de libération de personnes du Soudan et leurs unités intégrées communes. Dans le Darfour, l'armée soudanaise, les milices de Janjaweed, les factions d'armée de libération du Soudan et les forces paramilitaires emploient, semble-t-il, au moins 7.000 soldats d'enfant dans la région. Resistance Army, un groupe basé sur Ougandais du seigneur, a également des soldats d'enfant au Soudan. * l'Ouganda - au cours des vingt dernières années, Resistance Army du seigneur rebelle a enlevé plus de 30.000 garçons et filles comme soldats. Des filles sont souvent forcées d'être des esclaves de sexe. La force de défense des personnes de l'Ouganda a recruté un nombre restreint d'enfants dans ses forces aussi jeunes que 13, y compris les unités de défense locales. * le Zimbabwe - le gouvernement ZANU-PF de Robert Mugabe commandite une "milice de la jeunesse" -- le service national de la jeunesse, connu sous le nom de "les bombardiers verts". Les enfants sont armés, si avec des narcotiques, et utilisé pour des actes de violence urbaine contre les dissidents politiques. Ils sont responsables cru de certains des plus mauvais actes de la violence politique dans l'histoire récente.